老子主張追求真正的幸福。一般人往往把追求幸福看作成是追求物質享受，以為人的一生能吃好、穿好、用好便是幸福了。事實上，物質享受只能滿足人的感覺器官的需求，卻永不能滿足精神上的需求。世人一味追求物質享受，會損害做人應有的善良本性。世人欲望太高，就會忘記自己的樸素、自然的本性，一個個都變壞了，整個社會也就要崩潰了。到那時，任何人都沒有幸福可言。老子指出淡泊可以明志，寧靜可以致遠。明志而又致遠，是人的最美好的精神境界，才是人生最大的幸福。

老子還認為，世上萬事萬物都遵循著「物極必反」、「禍福相倚」的法則。任何事物，一旦發展到極點，必定向相反的方面作出變化。因此，人生的禍福也是在輪流變換的。一個人要想避免禍患，就不要把福發展到極點，任何時侯都要謙遜忍讓，與世無爭。簡單來說，貪婪招禍，知足常樂。