飲酒是一種歷史悠久的世界性文化現象，人們在飲酒中品味生活，表達歡樂和喜慶，或寄託惆悵和憂傷。我國《飲膳要正》說：“酒味甘平，大熱有毒，主行藥勢，雜百邪，通血脈，厚胃腸，消憂愁，少飲為佳，多飲傷神損壽，易人本性，其毒甚也，飲酒過度，喪生之源”。大量證據表明，少量飲酒有益健康，而長期大量飲酒可致慢性酒精中毒。現在，酒精中毒和心臟病、癌症已成為影響健康的三大因素。

一、健康飲酒 國內外一致認為飲酒與吸煙不同，吸煙無論多與少均對健康有害，毫無益處。然而，卻有大量證據表明，與不飲酒相比，少量飲酒（每週2~6個標準量，一個標準量相當於12g酒精，約為180ml葡萄酒或360ml啤酒。）對健康有益，可減少心、腦血管疾病發病率和總死亡率。最近在美國調查結果顯示，老年人每天飲酒1個標準量總體死亡率最低，特別在心血管病高風險人群（老齡者）中效果尤為明顯。因此，有人主張適量或少量飲酒，始終保持有節有度是可行的，適量飲酒可促進血液迴圈。

二、慢性酒精中毒 長期酗酒可導致機體各系統功能障礙，甚至不可逆的病理損害，如慢性消化道炎和潰瘍，酒精中毒性心肌炎、脂肪肝或肝硬化、中樞神經系統變性或腦萎縮。據調查，歐洲國家男性慢性酒精中毒的終生患病率為3~5%，我國為3.7%，應引起足夠重視。

（一）韋尼克腦病是慢性酒精中毒所致維生素B1缺乏性疾病。其典型表現為眼球運動障礙、小腦性共濟失調、精神意識障礙等三聯征。出現複視、眼震、步態蹣跚、智慧減退、不同程度意識清晰度下降和精神異常。

（二）酒精中毒性中風 酒精嗜好者常患原發性高血壓、高脂血壓、動脈硬化。當飲酒24小時之後，酒精排出體外的短時間內，會出現跳躍性血小板增多、血小板極度活躍、血栓素B2合成增加，激發血管痙攣和血小板聚集，易致腦血栓形成。

（三）慢性酒精中毒性肝硬化者常伴發凝血功能障礙。表現血中依賴維生素K合成的凝血因數水準降低，病理性纖溶亢進，纖維蛋白原減少，酒精尚可抑制血小板生成，縮短血小板壽命，致使凝血功能障礙，併發腦出血。腦出血多發生於飲酒後24小時之內，此時由於酒精的作用，使血壓升高，血管擴張、血流增快，同時欣快、激動、躁狂而致血管破裂出血。