（一）人參應用

人參含有人參皂苷、蛋白質、肽、酚、糖、氨基酸、揮發油、維生素、甾醇、膽鹼、黃酮、微量元素等多種成分，有大補元氣、固脫、生津、安神和益智的功效。《神農本草經》將人參列為“主養命以應天，無毒，多服久服不傷人，欲輕身益氣不老延年”的上品“君”藥之一，味甘微涼，無毒，具有“補五臟、安精神、定魂魄、止驚悸、除邪氣，明目、開心、益智，久服輕身延年”之功效。《本草綱目》中記載“人參治男女一切虛症發熱、自汗眩暈、頭痛反胃……內傷中風、中暑庳瘺、吐血、咯血、下血、血淋、血崩、胎前產後諸病”。東漢末年醫聖張仲景編著的《傷寒論》中記載了113個藥方中，人參配伍的藥方達21種。三國時期名醫華佗用人參治療“偏枯不遂、皮膚不仁、心肺煩而嘔血”等病症。

近代藥理試驗研究證明：人參能增強機體新陳代謝，調節生理機能，提高免疫功能，在恢復體質及保持身體健康上有明顯作用；有提高血紅素含量,調節中樞神經系統的作用；對治療心血管、胃和肝臟疾病、糖尿病、不同類型的神經衰弱症等均有較好療效；有耐低溫、耐高溫、耐缺氧、抗疲勞、抗衰老等作用。近年報導還有抗輻射、修復化療損傷和抑制腫瘤生長等功效。

（二）人參栽培

人參的栽培歷史可追溯到西晉末年，晉代《石勒別傳》記載“初勒家園中生人參，葩茂甚盛”，最早記載了人參的栽培，石勒系西晉時後趙主，羯族(匈奴之別支)人，少時居上党武鄉(今山西省襄垣縣西北)，以行販為業，石勒出於行販人參動機而將人參野生變人工移植栽培。據此可考，我國人參栽培距今至少有1660年以上的歷史。梁代陶弘景《神農本草經集注》贊曰“三丫五葉，背陽向陰欲來求我，椴樹相尋”。唐宋時期關於人參栽培亦有陸龜蒙、蘇軾等多位文人在詩中予以記載。至元、明、清時期，人參野生變家植的栽培方法和措施已形成了一定的系統規律，已有了收籽遮陰播種的栽種方法，把播籽繁殖育苗和移栽結合起來。據清楊賓《柳邊記略》記載，至清康熙時，東北採挖人參規模曾達“歲不下萬餘人”，在野生人參逐漸減少的情況下，更促進了人參栽培技術的發展。清代唐秉鈞所著《人參考》中，對人參栽培方法做了詳細記載。

（三）人參加工

人參加工炮製大約起源於三國時期，距今已有1600多年。晉代張華《博物志》中已有幹制人參—生曬參的記載，唐代姚思廉《梁書》記載“合藥需用生人參”，可知此時人參已有生熟分用；南宋徐競《高麗圖經》中“人參……生熟二等，生者色白體虛，藥用味全，熱經夏暑易蠹之”，記載了蒸制人參；《大清三朝事略》、《柳邊紀略》中記載了生曬參和湯參的加工方法；清代方拱《絕域紀略》中記載了蒸制人參的起源，又在《風城瑣錄》等文獻中，對人參加工炮製器具有所記載等等。由此可見，我國具有悠久的人參加工炮製的歷史，開創並確立了人參加工炮製方法和成品人參的品類。

目前，經過不斷的探索和研究，人參的主要加工產品已開發出五大類近千個品種：主要是原料型初級加工產品，以人參為主要原料生產的藥品，人參食品，人參保健品和人參護膚品。