飲食與養生的關係不僅表現在品種和品質方面，而且與飲食的數量與時間關係重大。我國民間的養生諺語中素有“早上吃得好，中午吃得飽，晚上吃得少”一說。從現代醫學角度看，此說也是很有道理的。由於我國中老年人參加保健體育運動者很多，其中患有肥胖、高血壓、心腦血管病和糖尿病的也不少，結合科學的飲食方法就尤為重要。
　　
        體育運動有益健康。我國城市居民，尤其是中老年人習慣在早晨鍛煉，這是件好事，但有幾件事須注意：第一不要摸黑鍛煉，因為天亮前地面空氣又冷又濕，而且品質不好，尤其是樹叢林間含氧量更低，對呼吸道刺激大，不利健康。最好在太陽升起後到空曠處鍛煉。第二不要在霧中早鍛煉，晨霧中含過量冷水氣和大量有害成分及灰塵，吸入大量晨霧有害健康。第三不要練出大汗，早晨過度運動很傷身體，是痛快一時而長期有害的習慣，應當以全身微熱為度。第四也是最被忽視的，就是不要空腹早鍛煉。
　　
　　空腹運動弊病多
　　
　　清晨剛起床就鍛煉對身體來說是一個大轉變，睡眠時機體處於休整狀態，生理活動處於最低點，代謝水準低下，即處於基礎代謝狀態。而鍛煉由於劇烈的肢體活動，各系統都有較高的代謝要求，中老年人的這種生理調節能力遠不如當兵的小夥子那麼迅速靈活，如果逢上生理機能節律處於低谷期時就容易發生意外。同時，清晨體內的血糖水準和肝糖元貯量都較低，為了提供體育運動的能量消耗，要靠轉化一部分脂肪來滿足需要。這給肝臟突然增加了額外負擔，心臟也要同時滿足肌肉和肝臟功能的血液供應，往往不堪重負，此時容易發生疲勞及頭暈等低血壓、低血糖症狀，低血糖暈厥甚至猝死也時有發生。
　　
         正確的做法是漱洗後吃少量易消化的食品，如幾塊餅乾加一杯牛奶，有了“填底”再鍛煉，如同給汽車加點油再將發動機預熱發動後行車，這時各系統經“熱身準備”，代謝水準提高又有能量補充，就適應早鍛煉了，同時早鍛煉的效果與優勢，也能非常明顯地體現出來，也不會出現一些不良反應。
　　
　　飽腹上床害處大
　　
　　我國居民把晚飯看得最重，往往吃得又多又好，這是因為只有晚飯才有充足時間在家享受美食的緣故。更糟的是往往晚飯後不久就上床睡覺了，這種習慣很不好。首先，睡眠時全身大部分器官處於相對休息狀態，吃飽了就睡迫使消化系統單獨“加班加點”，與整體生理節奏不一致，既影響睡眼品質，又容易誘發潰瘍病。而且睡眠時腸胃道蠕動減緩，消化液分泌相對較少，食糜在腸道內停留時間延長，導致腸內異常發酵，氨、吲哚、胺酶等有毒物質產生增加，並對大腦造成毒性刺激，有研究者還認為這會誘發大腸癌。其次，充盈的胃腸必然壓迫周圍器官，睡眠的靜態臥姿會使受壓器官給大腦傳去資訊，與正忙碌的消化道資訊一些引起大腦興奮紊亂，影響睡眠品質，也是發生噩夢、磨牙、夢魘的重要原因。再次，飲食中的礦物質吸收利用後，要經腎臟排出，睡眠時尿量少而濃，飯後睡得太早則正值排鈣的高峰，因而很容易形成腎結石、膀胱結石等泌尿系統疾病。
　　
        最重要的是睡眠時人體能量消耗較少，散熱少。如果飽食不久就睡，攝入體內的脂肪、澱粉等含大量能量的物質就來不及轉化為熱量消耗掉，血液中高水準的血糖、脂肪酸會刺激胰島素分泌，並轉化為脂肪而積聚在體內導致肥胖。這就是“馬不吃夜草不肥”的道理。長時間的胰島素高水準又會誘發糖尿病。更糟的是消化吸收食物過程中產生的熱量在睡眠中相對過剩可引起血膽固醇過高，並刺激肝臟製造低密度脂蛋白，這是血脂和血粘度升高的主要原因之一。它們沉積在動脈內壁就會導致高血壓、冠心病的發生。總之，飽餐睡覺是肥胖、糖尿病、高血壓、高血脂、冠心病，即“肥胖五聯征”發生的重要原因。
　　正確的做法是晚飯不要吃得太多、太遲、太油膩；晚飯要細嚼慢嚥，幫助消化；飯後不要坐著不動，更不要躺在床上看電視，要做些散步等輕度活動；最重要的是飯後至少要過2~3小時以後再睡，也就是等胃中排空，開始出現“咕嚕”聲或第一次飯後大量排尿後再睡。這樣便可免除飽餐上床的種種弊端。